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당신은 누가 뭐래도 당신 인생의 개성 넘치는 주인공임을 명심하라. 인생의 성공 포인트는 목표 없는 공부 의지가 아니라 개성 넘치는 담대함과 당당하고 원대한 포부를 가진 목표 의식이다. 성공한 자와 실패한 자의 승패의 갈림길은 결국 개성 넘치는 담대함의 차이라는 점을 분명히 인식해야 한다.

사람들은 누구나 지금보다 조금 더 향상된 미래를 꿈꾸며 살아간다. 현재 당신이 어떤 일을 열심히 하고 있다면 그 이유는 지금보다 풍요로운 미래를 꿈꾸고 있기 때문이다. 세상의 모든 성공 행복감을 다 가질 수 있는 방법은 무엇일까? 돈이 많으면 세상을 다 가질 수 있을까? 아니다. 아무리 돈이 많아도 세상 모든 성공 행복감을 소유할 수 없다. 정말 행복하게 성공하고 싶다면 자신이 현재하는 일에 대해 무서울 정도의 정교함이 필요하다.

고도의 자기 능력 개발에 집중할 수 있는 사람은 항상 세상의 중심을 자신으로 인식하고 살아간다. 당신이 많은 사람들과 떠들고 즐기고 있을 때 삶은 자신 중심이 아니라 여러 사람과 어울리는 상태 속으로 빨려 들어간다. 우리는 이러한 상태를 삶의 여유 혹은 즐거움이라고 말한다. 하지만 진정으로 현재를 즐기고 싶다면 이 상태에서 멈춰서는 안 된다. 인생은 남들과 즐겁게 떠들고 이야기하는 것으로 완벽한 삶의 의미를 찾을 수 없다.

우리는 아쉽지만 항상 현재를 살아갈 수밖에 없다. 아무리 몸부림쳐도 조금 전의 과거로 돌아갈 수 없으며 초능력이나 예지 능력이 있지 않는 한 미래의 삶을 살아갈 수 없다. 우리는 항상 현재라는 공간에서 현재를 느끼며 살아간다. 하지만 오직 현재의 문제 속에서 허덕이며 살아가는 사람들은 늘 실패자로 남게 된다.

광활한 저수지에 물을 담는 기분으로 담대함을 쌓아 나가라. 그리고 기껏 쌓아 놓은 담대함이라는 물이 외부로 세어 나가지 않도록 저수지 외벽을 철저히 쌓아야 한다. 남들이 따라올 수 없는 거대한 지식을 쌓자. 그리고 그 과정에서 최고 수준의 담대함을 가진 나를 만나자. 그 과정이 인생을 즐길 수 있는 최선의 길이다.

행복은 스스로 창조해 가는 것이다. 당신이 만약 지금 행복하지 않다면, 주변 여건 속에서 매일 좌절하며 노예처럼 살아가고 있다는 의미다. 꼼꼼히 생각해 보면 당신을 둘러싸고 있는 모든 환경은 이미 스스로 만들어 놓은 결과물이다. 진정한 삶의 행복감을 느끼기 위해서는 승리자의 삶을 살아야 한다. 자신의 삶에 주체성을 부여하고 당당히 자신이 만들어 놓은 외부 환경 속에서 행복감을 느껴야 한다.

무사와 같은 마음으로 인생 전반을 뒤덮은 걱정과 불안이라는 잘못된 앵글에서 벗어나자. 그리고 모든 것을 바르게 이성적으로 마음먹고 행동하자. 무사처럼 인생 전체를 놓고 담대한 승부를 걸어 보자. 그것이 바로 내 인생을 바르고 이성적으로 이끌어 가는 가장 멋진 방법이다.

세상을 보는 시각을 바꾸려면 끊임없는 지적 배경 지식이 필요하다. 하루 세끼 밥을 먹었다면 하루 세 번 나만의 사색 시간을 느끼며 의미 있는 책 읽기를 시도해야 한다. 책 읽기는 양이 아니라 질이다. 단 한 줄을 읽어도 그것은 충분히 가치가 있다. 단 지속적으로 읽은 문장을 사색해야 하며 나의 삶을 유추해야 한다.

무질서한 나를 벗어나기 위한 최고의 방법은 현재 상황에 대한 올바른 인식, 수동성 탈피, 공격적·실험적 행동과 자기 성찰이다. 자각하자. 무질서한 나를 자각해야 모든 것이 출발한다. 삶이란 현재의 산물이며 현재를 벗어나 미래나 과거를 살 수 없다. 현재를 아름답게 살기 위해서는 끊임없는 무질서에 대한 자각이 필요한 것이다.

사랑을 표현하고 강하게 사랑을 느끼지 못하는 냉담한 성격의 소유자는 없다. 인간은 사랑이라는 거대한 열탕이 없으면 존재할 수가 없다. 사랑은 모든 힘의 근원이며, 생명의 의미이기도 하다. 생활 속에서 주저 없이 사랑이라는 열탕 속으로 나를 던져 보자. 강렬하고 희망찬 생명력을 위해 더 강하게 사랑을 해 보자.

이제 우리에게 필요한 것은 생산적이고 생명력 넘치는 자기표현이다. 필자에게도 글을 쓰기 싫은 날이 있지만 허무를 극복하기 위한 생의 의지로 글쓰기를 한다. 글을 쓴다는 행위는 나의 살아 있음을 느끼게 해 주는 가장 개성 넘치는 작업이며 자기표현의 빛나는 순간들이다.

인문학을 공부한다는 것은 끊임없이 종속되지 않을 자유를 자신에게 선물하는 것이다. 누군가는 먹고사는 것도 바빠 죽겠는데 뭐 하러 그런 고리타분한 공부를 해야 하냐고 반문할 것이다. 하지만 우리가 하는 모든 행동 안에는 개인 행복에 대한 맹목적 의지가 담겨 있다.

우리는 왜 살아야 하는가? 그리고 무엇을 추구하며 살아야 하는가? 이 질문을 본인에게 던져 보자. 우리는 먼지 같은 짧은 인생을 살다가 얼마 지나지 않아 한 줌 재로 남겨질 허무한 존재다. 그 허무의 한가운데에서 무엇을 기대하며 무기력에 지친 벌레처럼 초라하게 살아야 하는가? 우리에게 필요한 가치는 엄중한 자기 각성이며, 또 다른 순결한 비상이다.

행복은 찾는 자의 몫이다. 그리고 행복에는 의지가 필요하다. 이 의지는 허무를 극복하려는 노력이며, 목표를 잃은 우리 모두에게 필요한 가치 있는 그 무엇인 것이다.

생명력 있는 삶이란? 자신이 좋아하는 것을 곰곰이 생각해 보고 하루에 단 하나의 행동이라도 낯선 행동을 해 보는 것이다. 여행에는 낯선 곳을 걷는 즐거움이 담겨 있다. 여행이란 방랑이며 헤세의 말처럼 낯선 곳에서 생소한 사물들에게 말을 걸어 보는 즐거움이 담긴 것이다.

바람을 피우는 사람들의 두 가지 속마음은 의존적인 마음과 불안한 마음 때문이다. 이 두 가지 마음은 우리 자신을 홀로 서지 못하게 할 것이고, 더 큰 나락으로 우리를 데려다 놓을 것이다.

무기력하게 사는 사람들에게 나타나는 공통적인 특징은 자신의 삶이 무기력하다는 것을 인식하지만 어떻게 그 카오스 같은 무기력을 벗어날지 모른다는 것이다.

시간은 언제나 꿈처럼 흘러간다. 한겨울 그 혹독한 추위 속에서도, 한여름 찌는 듯한 더위 속에서도 시간은 흘러간다. 시간이라는 무서운 괴물은 끊임없이 우리를 집어삼킬 것이다. 시간 앞에 가장 당당하게 서는 방법은 이성적으로 사는 것이다.

칭찬을 기대하고 어떤 일을 하지 말라. 남들에게 받을 칭찬을 기대하며 행동하기 전에 지금 하는 행위가 당신이 원하는 것인지, 당신이 생각하는 양심에 위배되는 일은 아닌지 깊게 생각해야 할 것이다.

고통은 모두 피해야 할 더러운 것이 아니다. 버려야 할 고통은 걱정, 후회 같은 부정적 고통이다. 살아 있다면 앞으로 나아가려는 그 싱싱한 피아노 선율 같은 힘 있는 고통을 즐겨야 한다.